Tháo ngồi trên ghế, xem đi xem lại tờ thư hơn chục lượt, rồi bỗng dưng đập tay xuống án, trợn mắt nổi giận lên mà nói rằng:
– Hoàng Cái dùng kế khổ nhục, sai người đến dâng thư trá hàng, dám to gan đánh trống qua cửa nhà sấm phải không?
Và thét tả hữu lôi Trạch ra chém. Khi Trạch bị dẫn đi, nét mặt vẫn thản nhiên như không. Trạch chỉ ngẩng mặt lên trời cười ngất.
Tháo sai lôi lại quát hỏi:
– Ta đã biết rõ ruột gan ngươi, ngươi còn cười gì nữa?
Trạch nói:
– Thưa! Tôi đâu dám cười ông! Tôi cười Hoàng Công Phúc không biết người đó thôi!
Tháo hỏi:
– Thế nào là không biết người?
Trạch đáp:
– Chém thì cứ chém, việc gì phải hỏi lôi thôi?
Tháo nói:
– Ta đây học binh thư từ nhỏ, còn lạ gì những mẹo ấy, ngươi lừa ai thì được, chớ lừa ta sao nổi?
Trạch nói:
– Xin ông hãy cho tôi biết mẹo lừa ở chỗ nào?
Tháo nói:
– Để ta nói thẳng cho ngươi biết, để ngươi có chết cũng không oán thán gì được nữa. Nếu các ngươi thật tâm muốn hàng, sao không định trước ngày giờ? Thế có phải là gian hay không?
Trạch nghe xong, phì cười, nói:
– Nói thế mà không biết thẹn, dám khoe khoang biết nhiều binh thư! Thôi, biết điều thì thu quân về cho mau, đừng có đánh chác gì nữa mà bị Chu Du tóm được. Đồ vô học kia! Tiếc thay, ta chết uổng về tay ngươi!
Tháo hỏi:
– Sao lại bảo ta là vô học?
Trạch đáp:
– Ngươi không biết cơ mưu, không hiểu đạo lý, vô học rành rành ra đấy còn gì!
Tháo nói:
– Ngươi cứ vạch những chỗ không đúng của ta ra xem nào?
Trạch nói:
– Ngươi không kính trọng người hiền, hà tất phải nhiều lời làm gì? Ta chỉ có chết là hết!
Tháo nói:
– Nếu ngươi đưa ra đủ lý lẽ thì tự nhiên ta sẽ kính phục ngay.
Trạch nói:
– Thế ngươi không biết câu: “Trốn chúa đi lén, không thể hẹn giờ sao? Nếu hẹn trước mà lỡ ra việc trong chưa xong, ngoài đã có binh tiếp ứng, chẳng hoá ra lộ chuyện mất à? Do đó gặp lúc thuận tiện thì làm, chứ hẹn trước làm sao được. Ngươi không hiểu lẽ đó, định giết người tử tế, quả là đồ vô học.
Tháo nghe xong, dịu ngay nét mặt, bước xuống xin lỗi nói:
– Tôi xét việc không tinh, lỡ phạm đến oai ngài, xin tha thứ cho.
Hám Trạch nói:
– Tôi với Hoàng Công Phúc đã dốc một lòng đến hàng, khác nào trẻ nít mong cha mẹ, còn có điều gì là dối trá nữa.
Tháo mừng lắm nói:
– Nếu hai ông mà lập được công to này, ngày sau sẽ được phong tước cao hơn những người khác.
Trạch nói:
– Chúng tôi có phải vì tước lộc mà lại đây đâu, chính vì thuận lẽ trời, hợp lòng người đó thôi.